Avis

Les émissions de carbone de l'industrie automobile provenant de l'acier sont extrêmement élevées – nous estimons qu'elles rivalisent avec celles de l'ensemble du pays, l'Australie. En moyenne, l'acier contribue à hauteur de 30 à 40 pour cent aux émissions de matériaux d'un véhicule. Avec la transition vers les véhicules électriques à batterie, la part de l’acier dans les émissions automobiles augmente. D’ici 2040, les matériaux devraient représenter 60 % des émissions du cycle de vie automobile, selon une analyse de McKinsey.

En Asie de l’Est, qui abrite 60 pour cent de la production mondiale d’acier brut, l’impact du CBAM sera particulièrement prononcé. Les analystes prévoient que les droits de douane liés au CBAM sur les exportations d'acier de Chine pourraient atteindre plus de 350 millions de dollars américains, et que les droits de douane sur les exportations d'acier de Corée du Sud pourraient atteindre près de 200 millions de dollars américains.

À l’avenir, les constructeurs automobiles et autres producteurs en aval rechercheront probablement des fournisseurs d’acier à plus faible intensité carbone pour éviter des tarifs exorbitants.

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Cependant, les constructeurs automobiles n’ont pas encore pris la mesure la plus élémentaire pour réduire leurs émissions provenant de l’acier : la divulgation. Dans notre récente étude portant sur 16 grands constructeurs automobiles, aucun d’entre eux n’avait publié ses émissions spécifiquement liées à l’acier. De plus, aucun constructeur automobile inclus dans notre étude n’avait fixé d’objectif distinct en matière de décarbonation de l’acier.

Dans certains cas, constructeurs automobiles et sidérurgistes ont établi des partenariats dans le domaine de l’acier à faible teneur en carbone, mais l’efficacité de ces projets a été limitée. À ce jour, ces partenariats sont soit de très petite envergure, soit encore en phase de développement.

Au Japon, Toyota et Nissan prétendent ou envisagent d'utiliser de l'acier à faible teneur en carbone pour certains véhicules, mais le champ d'application est si restreint qu'il a peu d'impact sur les émissions des constructeurs automobiles provenant de l'acier.

D’un point de vue climatique, la nécessité de réduire les émissions de l’acier est urgente. L’industrie sidérurgique représente actuellement 11 pour cent des émissions mondiales de dioxyde de carbone et constitue une source importante de pollution atmosphérique toxique. Pour s’aligner sur les engagements climatiques mondiaux, nous estimons que les constructeurs automobiles doivent réduire de plus de moitié leurs émissions provenant de l’acier d’ici 2030.

Même si la réduction des émissions d’acier constitue une tâche ardue, les constructeurs automobiles peuvent prendre une série de mesures claires pour aller dans cette direction.

Premièrement, les constructeurs automobiles doivent divulguer leurs émissions liées à l’acier. Ensuite, ils devraient s’engager publiquement à se procurer de l’acier à faible teneur en carbone. Des objectifs clairs enverraient un signal fort aux sidérurgistes quant à la nécessité de décarboner.

Enfin, les constructeurs automobiles doivent viser zéro émission nette dans l’ensemble de leurs chaînes d’approvisionnement, à la fois en réduisant l’utilisation de l’acier et en adoptant pleinement l’acier à faible teneur en carbone.

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Il serait prudent pour ces constructeurs automobiles de fixer dès maintenant des objectifs ambitieux de décarbonation de l’acier, parallèlement à leurs feuilles de route pour l’électrification, avant de se retrouver une fois de plus à la traîne dans la course.

Wenjie Liu est analyste senior chez Greenpeace East Asia. Elle est basée à Tokyo